Une nuit, Dans un petit village montagnard isolé, sans précisons d’époque ni de lieu, on "réquisitionne" une très jeune institutrice afin qu’elle vienne garder un prisonnier qui se fait appeler "papa" et qui vient d’être arrêté par les gens du village . Qui est –il ? qu’a t-il fait ? Ni l’institutrice ni le lecteur ne le sait.
Au cours des quelques 140 pages qui constituent ce récit on va assister au huis-clos étouffant et intime à la fois entre cette jeune femme déjà usée et cet homme mystérieux.
Dans un style sec, nerveux fait de aux phases courtes et sans chapitre, Anne Plantagenet raconte, d’une traite, le récit de cette nuit, de cette rencontre entre deux êtres que tout sépare en apparence, mais qui au fil des heures vont se trouver des points communs : d’un coté cette jeune femme seule délaissé par son amoureux parti pour une autre et qui noie son chagrin dans l’alcool et de l’autre cet homme captif, en mauvais état, malade et fatigué qui va finir par émouvoir sa gardienne.
De cette rencontre inattendue entre deux êtres seuls et meurtris, Anne Plantagenet tire un livre court, assez captivant mais qui semble au final peut-être inachevé, par manque de ressort dramatique et d’épaisseur pour une historie qui nous laisse presque sur notre faim. Dommage.

[7/10]
Le prisonnier
de Anne Plantagenet
Editeur : Stock
Publication : 19/08/2009
Prix : 14.50€

Après nous avoir raconté, avec une bonne dose d’humour, la vie en entreprise ("Open space" 1 et 2) puis le salon du "Livre sur la place" à Nancy pour l’ excellent Potager moderne (La revue "Patate douce"), James revient cette fois en compagnie de Sylvain Ricard pour un sujet plus grave, le problème de la violence conjugale.

Alerté par la lecture d'un rapport publié par Amnesty International en 2006, Sylvain Ricard décide de s’attaquer à ce délicat sujet, encore assez tabou dans notre société.
Plutôt que de nous servir un récit démonstratif ou spectaculaire, les deux auteurs mettent en place un dispositif mettant en scène un couple assis sur le canapé, évoquant chacun à leur tour leur tour, comme une confession intime, leur rapport à l’autre, leur vison de la relation conjugale ou les souvenirs qui leur viennent à l'esprit à ce sujet.
Ils se sont connus étudiants, elle était follement amoureuse de lui, puis ils se sont mariés. Désormais, lui gagne bien sa vie dans vie dans une entreprise. Du coup, elle reste au foyer pour être aux petits soins avec son mari. Mais au  fil du temps, les relations se dégradent jusqu’à ce que survienne la première gifle…

Dans un huis-clos sans pathos, parfaitement maîtrisé, on suit le récit de la vie de ce couple (presque) ordinaire, nous racontant sans faux-semblant, la dégradation des relations et la lente descente aux enfers pour l’épouse victime de sévices répétés, de harcèlement moral, le tout noyés dans la banalité du quotidien de gens respectables et socialement établis.
Au-delà de la relation de couple, les auteurs décrivent également bien la solitude dans laquelle se retrouve l’être meurtri, ne bénéficiant, dans ces cas là, que de peu de soutien de l’entourage familial et finissant même parfois par retourner le sentiment de culpabilité contre elle.
Le dessin tout en douceur de James, les situations posées, le récit lucide, les explications d’une grande précision et pleines de sincérité créent une distance juste et nécessaire et rendent ce livre passionnant de bout en bout.

[8.5/10]
...à la folie
Scénario : Sylvain Ricard
Dessin : James
Editeur : Futuropolis
144 pages  - 20€
Parution : septembre 2009

Etienne Davodeau est devenu au fil des années un des auteurs de bande dessinée français incontournables dont on achète les livres presque les yeux fermés. Cette fois encore, avec "Rural", il nous montre combien la bande dessinée peut être un formidable support documentaire aussi fort qu’un film de Depardon ou qu’un reportage de Zoé Varier sur Farnce Inter.

Pour ce livre paru en 2001,  Etienne Davodeau est allé à la rencontre d’agriculteurs regroupés en GAEC (Groupement Agricole d’Exploitation en Commun) dans le Maine et Loire, syndiqués Confédération Paysanne et qui sont passé de l’agriculture traditionnelle au Bio.
Pendant un an, l'auteur de "Chute de vélo"  a suivi le quotidien de ces paysans qui depuis quelques mois doivent subir le passage d’une autoroute nouvellement construite : l’A87.

Préfacé par José Bové, "Rural !" est un livre touchant, plein d’humanisme où le dessinateur met son art au service d’idées et d’idéaux, retranscrivant parfaitement l’ambiance, les rites de la campagne mais également le témoignage des gens du pays, des politiques, des agriculteurs à propos de la construction de cette maudite autoroute.
Un oeuvre enrichissante, instructive qui préfigure déjà "Les mauvais gens", son meilleur livre à ce jour, paru en 2005.

[8.5/10]
Rural !
Scénario & dessin : Etienne Davodeau
Delcourt/coll. encrages - 2001

[8.5/10]
Un zoo en hiver
scénario & dessin : Jirô Taniguchi
Editeur : Casterman/coll. Ecritures
232 pages - 14€
parution : juin 2009